在彌留時刻,死者須穿上壽衣。
在北方漢族的習(xí)俗里,貼身穿白色的襯衣襯褲,再穿黑色的棉衣棉褲,最外面套上一件黑色的長袍。
整套服裝不能夠有扣子,而且要全部用帶子系緊,這樣做是表示"帶子",就是后繼有人的意思。
在死者的頭上要戴上一頂挽邊的黑色帽,帽頂上縫一個用紅布做成的疙瘩,用來驅(qū)除煞氣,人們認為這樣做對子孫是吉祥的。
如果死者是男性的話,腳上要穿黑色的布鞋。
如果是女性的話要穿藍色的布鞋。壽衣一定要是是傳統(tǒng)的式樣,哪怕改朝換代、時過境遷,平時再也不穿民族的傳統(tǒng)服飾了,等到臨死的那一天,也還得要恢復(fù)原來的裝束。
因為按照傳統(tǒng)的觀念,人死之后就要去見遠古的老祖宗,如果老祖宗認不出自己的子孫,不讓他認祖歸宗。
在病人臨終之前,家屬必須要給他沐浴更衣。
這實際上是給死者進行的第一次化妝整容。但是這樣的的沐浴更衣,已經(jīng)遠遠超出了服裝本身的物質(zhì)形式。
比如:佤族在為去世的老人穿壽衣的時候,除了穿上死者平時所穿的衣服之外,還要在外面套上一件反過來穿的新衣服。
他們這樣做是因為在民族傳統(tǒng)的觀念里,不能把死者平日所穿的舊衣服脫掉,這樣方便死者的靈魂回來認識自己的身體;而他們把后來加上去的新衣服反過來穿,是為了讓死者知道自己已經(jīng)死了。
衣服的正面和反面,和穿衣的單數(shù)和雙數(shù)一樣,是人們在生與死、陰與陽交接的人生"換屆"中,舉行的最后一次換裝儀式。
這種被稱為"反飾"的習(xí)俗,是為了改變死者壽衣的穿著式樣,使他的靈魂沒有辦法停留在陽間。同時也有通過反正顛倒來暗喻陰陽兩界的意思,因為在人們的觀念里,陰陽兩界的人對事物的看法也是完全顛倒過來的。壽衣已經(jīng)成為人們的靈魂觀念中靈魂的一個代碼了。
親屬給死者沐浴,一方面寄托了生者對死去的人的深深的孝敬之情,一方面也有和"壽衣"一樣的象征意義。
清洗尸體所用的水一般都是買來的,俗稱為"買水"。它本身是一個可以單獨存在的儀式,就是把"陽水"變成"陰水"的一個轉(zhuǎn)換儀式。買水用的錢主要是陰錢:燒香、化紙、即紙錢。
這種錢只有在陰間才有價值,只能由靈魂享用,而在人間的話只是廢紙一疊。
"買水"為死人沐浴的目的除了在于"用水洗去死者生前的罪惡,消除死者在生前所犯下的罪孽"外,主要是要讓死者的靈魂知道,這不是在給活人沐浴,而是要讓死者干干凈凈地到達陰間,被祖先所收容。
在對死者進行沐浴更衣之后,親屬要馬上把尸體移到靈床上。同時還要采取一些儀式,把死者的靈魂也引到靈床上去。